Elma van Beek heeft ruim 20 jaar ervaring als stedenbouwkundige. Na haar studie aan de TU Delft werkte zij bij verschillende Nederlandse bureaus. Daar groeide haar behoefte om bij te dragen aan een nieuwe toekomst voor het ruimtelijk vakgebied. Daarom was zij gedurende negen jaar zelfstandig stedenbouwkundige. In 2018 trad zij toe als partner bij bureau MARIS. Daarnaast is zij voorzitter van de werkgroep Duurzame Stedelijke Ontwikkeling van de beroepsverenigingen BNSP en NVTL.
Elma van Beek is specialist in duurzame stedenbouw en schreef hierover het boek ‘Levende stad, stad om in te leven’. Om die theorie verder te ontwikkelen richtte zij de stichting de Levende Stad op. Met workshops en lezingen verspreidt Elma de ideeën over de Levende Stad. Zij past de theorie toe in stedenbouwkundige opgaven en ruimtelijke strategieën. Met veel enthousiasme en een persoonlijke benadering zet Elma van Beek zich in om duurzaamheid in het ruimtelijk vakgebied te bevorderen.